Bertandang ke Stadium of Light, Sabtu (10/3) malam nanti, Liverpool memiliki kesempatan besar untuk mengakhiri puasa kemenangan dalam tiga laga Premier League terakhir. Sebab, tuan rumah Sunderland yang akan dihadapinya ini tidak bisa turun dengan kekuatan terbaik.
Salah satu penyerang berbahaya di Premier League yang dimiliki tuan rumah, Stephane Sessegnon, absen setelah pekan lalu mendapatkan kartu merah pada laga versus Newcastle. Demikian juga dengan kapten sekaligus gelandang bertahan Lee Cattermole yang menerima hukuman serupa.
Ketiadaan mereka bisa membuat Liverpool bisa leluasa melancarkan serangan. Apalagi, kapten Steven Gerrard sudah pulih dari cedera dan kemungkinan sudah bisa turun. Selain itu, Liverpool punya modal lain. Yakni rekor kemenangan yang bagus saat melawat ke markas Sunderland beberapa musim terakhir. Jika bisa tampil normal, kemenangan akan mudah direngkuh tim arahan Kenny Dalglish tersebut.
Meski begitu, tiga poin jelas bukan hal yang mudah untuk didapatkan Liverpool di kandang Sunderland. Semenjak kedatangan Martin O'Neill, Sunderland mampu tampil luar biasa. Kemenangan yang diwarnai dengan permainan yang sangat baik membuat tim ini menjadi batu sandungan besar bagi tim manapun.
Dalam 11 pertemuan terakhir, Liverpool hanya sekali kalah dari Sunderland. Sisanya dimenangi Liverpool delapan kali serta seri dua kali. Pada tiga laga terakhir di Premier League, Sunderland hanya memetik hasil sekali imbang dan dua kekalahan. Prediksi kemenangan memang lebih mengarah ke tim tamu, namun Sunderland saat ini sama sekali tidak bisa diprediksi. Saat tampil bagus mereka bisa mengalahkan siapapun, termasuk Liverpool.
Head to Head Sunderland vs Liverpool : 13 Ags 2011 : Liverpool vs Sunderland 1-1 (EPL) 20 Mar 2011 : Sunderland vs Liverpool 0-2 (EPL) 25 Sep 2010 : Liverpool vs Sunderland 2-2 (EPL) 28 Mar 2010 : Liverpool vs Sunderland 3-0 (EPL) 17 Okt 2009 : Sunderland vs Liverpool 1-0 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Sunderland : 04 Mar 2012 : Newcastle vs Sunderland 1-1 (EPL) 25 Feb 2012 : West Bromwich vs Sunderland 4-0 (EPL) 18 Feb 2012 : Sunderland vs Arsenal 2-0 (FA) 11 Feb 2012 : Sunderland vs Arsenal 1-2 (EPL) 08 Feb 2012 : Middlesbrough vs Sunderland 1-2 (FA) Lima Pertandingan Terakhir Liverpool : 03 Mar 2012 : Liverpool vs Arsenal 1-2 (EPL) 26 Feb 2012 : Cardiff City vr Liverpool 2-2 (Carling) 19 Feb 2012 : Liverpool vs Brighton 6-1 (FA) 11 Feb 2012 : Manchester United vs Liverpool 2-1 (EPL) 06 Feb 2012 : Liverpool vs Tottenham 0-0 (EPL)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Sunderland : Mignolet - Bardsley, O’Shea, Turner, Richardson, Larsson, Vaguhan, Gardner, McClean, Campbell, Bentner.
Liverpool : Reina - Enrique, Skrtel, Agger, Kelly, Downing, Spearing, Adam, Henderson, Carroll, Suarez.