Laga perebutan tiket semi final antara Chelsea dan Benfica dipastikan tidak kalah sengit dari laga Barca vs Milan. Keuntungan gol tandang yang dimiliki The Blues, belum menjamin mereka bakal mudah lolos ke babak empat besar.
Chelsea diketahui berhasil mencuri kemenangan penting saat menyambangi markas Benfica pada leg pertama, pekan lalu. Di Estadio Da Luz, gol tunggal Salomon Kalou berhasil memberikan kemenangan 1-0 untuk The Pensioner.
Kini, jelang bentrok kedua tim di Stamford Bridge, Kamis (5/4/2012), Chelsea memang hanya butuh hasil imbang untuk lolos. Namun, Benfica pastinya bakal tampil mati-matian untuk mengejar defisit satu gol. Siapa yang bakal lolos?
Jika merujuk pada grafik kedua tim dalam beberapa pekan terakhir, Chelsea sedikit lebih unggul. Sejak kursi kepelatihan diduduki pelatih interim, Roberto Di Matteo yang menggantikan Andre Villas Boas, 4 Maret lalu, The Blues tampil cukup konsisten.
Tim yang saat ini menempati posisi lima klasemen sementara BPL sukses membalikkan keadaan dengan menang 5-4 (extra time) atas Napoli di babak 16 besar. Secara kesuluruhan, dari delapan kali tampil di semua ajang, Di Matteo hanya sekali kalah. Di laga terakhirnya, Chelsea sukses menggasak Aston Villa 4-2 di Premier League.
Selain grafik tim yang cukup konsisten, motivasi para punggawa The Blues juga tengah membumbung tinggi, khususnya Fernando Torres yang akhirnya memecah kebuntuannya di Premier League selama enam bulan, dengan menyumbang gol ke gawang Villa.
Ya, Torres perlahan menemukan ketajamannya di bawah Di Matteo. Tercatat, sudah tiga gol dilesakkan Torres hanya dalam kurun satu bulan. Kemenangan Chelsea atas Benfica di leg pertama juga tak lepas dari peran Torres yang memberikan assist manis kepada Kalou.
Dengan fakta ini, kemungkinan besar striker termahal Inggris ini akan mendapat kepercayaan Di Matteo untuk mengisi lini depan Chelsea menjamu Benfica.
Sementara di kubu lawan, Benfica datang ke London juga dengan modal positif. Tim yang kini menempati posisi dua klasemen sementara Liga Portugal, baru saja menang 2-1 atas klub kuat Sporting Braga.
Selain modal positif, tim yang berjuluk The Eagles juga punya rekor manis saat bentrok dengan tim Inggris. Di penyisihan grup musim ini, Benfica sukses menahan imbang klub raksasa Inggris dan Eropa Manchester United 2-2, yang berujung pada gagalnya United melaju ke babak 16 besar.
Pelatih Jorge Jesus juga bisa menurunkan tim terbaiknya saat bentrok di Stamford Bridge. Skema menyerang dengan mengandalkan mesin golnya Oscar Cardozo (4 gol), Rodrigo dan Nicolas Gaitan sepertinya akan jadi andalan Jesus untuk membombadir gawang Petr Cech.
Head to Head Chelsea vs Benfica:
28 Mar 2012 Benfica 0-1 Chelsea (UCL)
28 Mar 2012 Benfica 0-1 Chelsea (UCL)
Lima Pertandingan Terakhir Chelsea vs Benfica:
31 Mar 2012 Aston Villa 2-4 Chelsea (EPL)
28 Mar 2012 Benfica 0-1 Chelsea (UCL)
24 Mar 2012 Chelsea 0-0 Tottenham (EPL)
22 Mar 2012 Manchester City 2-1 Chelsea (EPL)
18 Mar 2012 Chelsea 5-2 Leicester City (FA)
31 Mar 2012 Aston Villa 2-4 Chelsea (EPL)
28 Mar 2012 Benfica 0-1 Chelsea (UCL)
24 Mar 2012 Chelsea 0-0 Tottenham (EPL)
22 Mar 2012 Manchester City 2-1 Chelsea (EPL)
18 Mar 2012 Chelsea 5-2 Leicester City (FA)
Lima Pertandingan Terakhir Benfica:
1 Apr 2012 Benfica 2-1 Braga (PLP)
28 Mar 2012 Benfica 0-1 Chelsea (UCL)
24 Mar 2012 SC Olhanense 0-0 Benfica (PLP)
17 Mar 2012 Benfica 3-1 Beira-Mar (PLP)
12 Mar 2012 Paços Ferreira 1-2 Benfica (PLP)
1 Apr 2012 Benfica 2-1 Braga (PLP)
28 Mar 2012 Benfica 0-1 Chelsea (UCL)
24 Mar 2012 SC Olhanense 0-0 Benfica (PLP)
17 Mar 2012 Benfica 3-1 Beira-Mar (PLP)
12 Mar 2012 Paços Ferreira 1-2 Benfica (PLP)
Perkiraan Susuna Pemain Chelsea vs Benfica:
Chelsea : Petr Cech, Branislav Ivanovic, David Luiz, Ashley Cole, John Terry, Frank Lampard, John Obi Mikel, Michael Essien, Florent Malouda, Fernando Torres, Didier Drogba
Benfica : Artur, Emerson Conceicao, Luisao, Maximiliano Pereira, Ezequiel Garay, Javi García, Bruno César, Pablo César Aimar, Axel Witsel, Oscar Cardozo, Rodrigo
Prediksi skor pertandingan Chelsea vs Benfica: Chelsea 2-1 Benfica.